线下零售业巨头沃尔玛近些年过得并不太平。
此前，沃尔玛对全球约11600家门店进行了评估，相继关闭了269家门店。
Conlumino咨询公司首席执行官尼尔·桑德斯谈到：过去几年零售业版图发生了巨大变化。尽管实体商店目前仍然十分重要，但优先级已经大不如前了。
沃尔玛申请专利所带信息图
在此番颓势下，沃尔玛申请了一项物联网专利技术——通过对商品的自动订购，将服务送上家门，留住消费者。这项专利通过联网传感器实时监控消费者家中的日用品消耗量及使用周期。
据风险投资数据公司CB Insights消息称，这些被贴在商品上的传感器可以通过射频、条形码和蓝牙技术，来更新商品的使用情况。一旦探测到商品即将用完或即将过期时，沃尔玛系统会自动下单，重新订购。
终极目标：洞察消费者行为
消费者洞察一直是零售业开展业务的核心之一。
沃尔玛此举如果成功，不仅能大幅推动销量，物联网系统所搜集的宝贵消费者信息也能为沃尔玛所用。
CB Insights分析了沃尔玛历年来申请的800多项专利后发现，这是沃尔玛针对物联网申请的第一项专利。不仅如此，大多数沃尔玛的专利服务于店内或是电商运营，而这是第一项“进消费者家门”的专利。
专利中指出，传感器能追踪物品使用频率、在一天中的哪些时刻被使用、被储存在消费者家中何处。这些数据有助于沃尔玛制定个性化广告、预测消费者需求、得到更为详细的细分市场客户资料。
同时，此专利还有利于沃尔玛向消费者提供有价值、可操作的购买建议。例如，当消费者A穿鞋很费鞋底，鞋底磨损频率高于一般消费者时，沃尔玛将在A的下一次购买时推荐更高档耐穿的鞋履。同时，沃尔玛系统还会将A归入经常运动的消费者类型，定期为其提供运动装备促销信息。
死磕到底：只为与亚马逊Dash抗衡
事实上，沃尔玛此番申请的物联网专利被业内人士视为对亚马逊推出的Dash按钮的回应。
Amazondash是一款外观类似手电筒的硬件产品，内置激光扫描器和麦克风。需要将其与家中WiFi连接，并关联AmazonFresh账户。
消费者可以用dash扫描家中的任何一件商品，或是按住语音按钮并说出要购买的商品。通过dash输入的产品将会同步到AmazonFresh的购买清单，可以在随后统一结算。
该服务是亚马逊在美国部分地区推出的当日（或次日早晨）送达服务，主要配送产品为食品和生鲜。
对比之下，沃尔玛的物联网专利似乎更加省时省心。 消费者还需按下AmazonFresh的一个脱离物品的按钮更新货品，而沃尔玛的传感器已经支持自动补货，无需消费者操任何心。
沃尔玛，科技与购物一体化：无人机、AR……
谈起网络购物星期后，沃尔玛的“垂死挣扎”，就不得不提提沃尔玛为提供消费者更优质、新潮的购物环境，申请的众多高科技专利了。
2013年，沃尔玛受Google Glass启发，申请了数项通过运用增强现实（Augmented Reality）眼镜引导消费者在店内购物、增强现场购物体验的专利。
2016年，沃尔玛在店内搞起了无人机送货，无人机监控果蔬生鲜。
不仅如此，沃尔玛还在硅谷建立了一个名为Store NO.8的科技孵化器，希望将VR/AR、无人送货、人工智能等易信科技运用到其电商业务中。
无论是物联网、无人机还是增强现实，新兴科技终归只是改变消费者习惯的契机之一。
单纯将高科技套入传统的购买途径，在短时间内可能引起舆论、撩起消费者好奇心，长时间也只是“撒钱打水漂”，落得满眼泡影。
正如我们谈了这么久的沃尔玛物联网新专利，仔细推敲也不无漏洞：万一消费者下次不想继续购买同款产品了怎么办呢？自动下单咋一听很酷，但想到“无声无息”地不间断扣款，心里终归不踏实。
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